傳說蒙自縣城的南湖舊的風景優美，常有文墨客攻書讀詩于此。有位楊秀才，經常去湖心亭內攻讀，其妻每天飯菜送往該處。秀才讀書刻苦，往往學而忘食，以至常食冷飯涼菜，身體日漸不支。其妻焦慮心疼，思付之余把家中母雞殺了，用砂鍋燉熟，給他送去。待她再去收碗筷時，看見送去的食物原封未動，丈夫仍如癡如呆在一旁看書。只好將飯菜取回重熱，當她拿砂鍋時卻發現還燙乎乎的，揭開蓋子，原來湯表面覆蓋著一層雞油、加之陶土器皿傳熱不侍，把熱量封存在湯內。以后其妻就用此法保溫，另將一些米線、蔬菜、肉片放在熱雞湯中燙熟，趁熱給丈夫食用。后來不少都仿效她的這種創新烹制，烹調出來的米線確實鮮美可口，由于楊秀才從家到湖心亭要經過一座小橋，大家就把這種吃法稱之"過橋米線"。